El Museo del Prado, que el rey Carlos III encargó en 1785 para que fuera un museo de historia natural, se convirtió en un museo de arte gracias al rey Fernando VII en 1819. Se inauguró como el Museo Real de Pinturas y en él se exponía la extensa colección de arte de la monarquía española, que incluía obras maestras de Velázquez, Goya y Zurbarán. Con el paso del tiempo, las adquisiciones y donaciones ampliaron su colección, convirtiéndola en una de las instituciones artísticas más importantes del mundo.
Durante la Guerra Civil Española, sus tesoros se protegieron trasladándolos temporalmente a otro lugar. El museo se sometió a obras de renovación en el siglo XX para dar cabida a su creciente colección. Hoy en día, es un símbolo mundial del arte y la cultura españoles.
